En morgon ser gräsmattan ut som om någon gått över den med en liten spade. Små trattformade hål, fem eller tio centimeter djupa, utspridda över hela ytan.

Det är nästan alltid grävling. Och innan du gör något åt den är det värt att veta att grävlingen är ett jaktbart vilt med regler runt sig, så en del av det som föreslås i trädgårdsforum är faktiskt olagligt.

Tecken på grävling i trädgården

De trattformade hålen är det tydligaste tecknet. Grävlingen luktar sig fram till larver under grässvålen och gräver rakt ner med nosen och framtassarna, vilket ger ett hål som är brett upptill och smalnar nedåt.

Spåren i mjuk jord visar fem tår med kraftiga klomärken, och de är bredare än en hunds. Hittar du dessutom en liten grop som används som latrin är saken klar, för det beteendet har inget annat svenskt vilt.

Vildsvin gräver också, men bökar upp hela sjok av grässvål i stället för enskilda hål. Räv gräver sällan i gräsmattan alls.

Vad äter grävlingar?

Grävlingen är allätare, och det är nyckeln till varför den kommer till just din tomt. Den äter det som är lättast att få tag på för stunden, och en villaträdgård råkar vara full av sådant.

Basfödan är daggmask och insektslarver, framför allt ollonborrens och trädgårdsborrens larver som lever precis under grässvålen. Det är dem den gräver efter. Till det kommer fallfrukt, bär, rötter, svamp, ägg, sniglar, möss och grodor.

Den tar också gärna genvägar. Kattmat på altanen, en öppen kompost, sopor som går att komma åt och fågelmat under fröautomaten är alla anledningar för en grävling att komma tillbaka nästa natt.

Därför blir det värre vissa år

Torra somrar söker sig larverna närmare markytan, och då blir gräsmattan den bästa matplatsen i omgivningen. Samma sak händer på hösten när grävlingen ska äta upp sig inför vintern.

Har du mycket larver i gräsmattan har du alltså en stående inbjudan. Det är också därför en åtgärd mot larverna ofta löser grävlingsproblemet i andra änden.

Går grävlingen i ide?

Ja, men inte på riktigt. Grävlingen håller vintervila snarare än ide, vilket betyder att den sover större delen av vintern men vaknar och går ut under mildare perioder.

Den blir därför sällan ett problem mellan december och februari, för att sedan dyka upp igen när tjälen släpper. Ungarna föds inne i grytet under senvintern och kommer ut först fram på våren.

Det här är viktigt för tidsplaneringen. En grävling som verkar ha försvunnit i november är oftast bara nedvarvad, inte borta.

Är den farlig, och vad förstör den?

Grävlingen är skygg och går undan om den får chansen. Den attackerar inte människor, och möter du en på gången är det bästa du kan göra att stå still och låta den passera. Problem uppstår i princip bara om djuret känner sig instängt eller om en hund går på det.

Skadorna handlar mest om gräsmattan och om det som ligger under den. Hålen är irriterande men ytliga, och gräset kommer tillbaka. Värre är ett gryt under en altan, en garageplatta eller ett förråd, eftersom grävlingen flyttar undan material och kan underminera en konstruktion som vilar på plintar.

Den kan också bära på rävens skabb och på dvärgbandmask, vilket är ett skäl att hålla hunden borta från latringropar och att inte försöka hantera djuret själv.

Det här säger reglerna

Grävling har allmän jakttid 1 augusti till 31 januari. Utanför den perioden finns skyddsjakt, men den har egna villkor och kräver i regel att du vänder dig till länsstyrelsen först. Utgå aldrig från att du får avliva ett djur bara för att det förstör gräsmattan.

Fällor är särskilt reglerade. Bara godkända fälltyper får användas, de ska vittjas enligt bestämda intervall, och du får inte fånga en grävling och släppa den någon annanstans. Inne i ett detaljplanelagt område får du dessutom inte skjuta utan tillstånd från polisen.

Svenska Jägareförbundet har samlat vad som gäller när grävlingen kommer in på tomten, och Naturvårdsverket beslutar om jakttiderna. Ska det bli tal om jakt är det jaktlaget eller kommunens viltvårdare du ska prata med.

Skrämma bort den utan att skada den

Det som faktiskt fungerar handlar mindre om att skrämmas och mer om att göra tomten ointressant. Plocka fallfrukten, stäng komposten, ta in kattmaten till natten och se till att soporna inte går att komma åt.

Grävlingen vill dessutom ha lugn och ro. Rörelse, ljus och mänsklig aktivitet på kvällen gör att den söker sig vidare, och en rörelsestyrd lampa är ofta nog för ett djur som just börjat besöka tomten.

Starka dofter kan användas som komplement. Tygbitar med parfym vid ingångarna till grytet stör djuret utan att skada det. Räkna dock inte med att doft ensamt flyttar en grävling som redan grävt in sig.

Grävling under huset eller altanen

Har den grävt sig in under altanen är tätning rätt åtgärd, men tidpunkten är avgörande. Sensommar och tidig höst är rätt läge, för då är ungarna stora nog att klara sig själva.

Gör det aldrig på våren. Då finns det ungar i grytet, och att stänga igen ingången innebär att de svälter ihjäl där inne.

Själva tätningen görs med ett kraftigt nät som grävs ner en bit i marken, eftersom djuret annars bara gräver under. Ett vanligt trick är att lämna öppningen med något löst framför i några dagar, så att du ser på spåren om någon fortfarande går in och ut.

När du ska ta hjälp

Kontakta kommunen eller det lokala jaktlaget om grävlingen bor under själva huset, om den verkar sjuk eller orädd, eller om du har försökt täta och den gräver upp sig igen.

Kommunen har oftast en viltvårdare eller ett avtal med någon som hanterar just det här, och de vet vad som gäller i ditt område. Det är också de som avgör om situationen är ett fall för skyddsjakt.

Skadorna på gräsmattan läker snabbare än man tror. Fyll hålen med jord, så i gräsfrö och räkna med att ytan är hel igen inom en säsong, förutsatt att djuret slutat komma tillbaka.