Alunrot trivs bäst i halvskugga, i lucker och mullrik jord som håller fukten utan att bli blöt. Men hur mycket sol den klarar beror på sorten. De mörka, nästan svarta bladen tål en solig plats, medan de limegröna och ljust mönstrade bränns i stark sol och vill stå i skugga.

Det andra du behöver veta är att alunroten sakta kryper upp ur jorden. Efter tre eller fyra år står rosetten på en bar stam och ser trött ut. Den är inte döende, den behöver bara planteras om.

Alunrot eller heuchera?

Det är samma växt. Heuchera är det latinska släktnamnet och det som oftast står på etiketten, alunrot är det svenska. Bredvid den i butiken står ofta klockvippa, Heucherella, som är en korsning mellan alunrot och spetsmössa. Den liknar alunroten mycket och sköts på samma sätt.

Alunrot kommer ursprungligen från Nordamerika, och de flesta sorter i handeln är korsningar framtagna för bladfärgens skull. Rödbladig alunrot utsågs till Årets perenn 2003.

Var trivs alunrot bäst?

Halvskugga är det säkra valet. Där behåller nästan alla sorter färgen, och jorden torkar inte ut lika fort som i full sol. Blomsterlandet och Plantagen skriver båda att den klarar sol också, och det stämmer, men bara för en del av sorterna.

Alunrot odlas för bladen. Blommorna kommer i juni och juli, hos många sorter en bit in i augusti, som små vita, rosa eller röda klockor på tunna stänglar ovanför bladtuvan. De är trevliga, men det är bladfärgen som avgör var plantan ska stå. Vill du ha blommande grannar i samma rabatt finns det gott om perenner som blommar länge som tål samma halvskugga.

Bladfärgen avgör hur mycket sol den tål

Tumregeln är att ju ljusare bladen är, desto mer skugga vill de ha. Mörka sorter behöver tvärtom lite sol för att behålla färgen, och i djup skugga mattas de.

Bladfärg	Exempel på sorter	Läge	Det här händer i fel läge
Mörkt röd till nästan svart	‘Obsidian’, ‘Palace Purple’	Sol till halvskugga	I djup skugga bleknar färgen
Limegrön och gul	‘Lime Rickey’	Halvskugga till skugga	Bladen bränns i stark sol
Grön med ljusare mönster	‘Green Spice’	Halvskugga till skugga	Bladen bränns i stark sol

Etiketterna hjälper inte alltid. Många odlare skriver sol till halvskugga på alla sina sorter, så det är bladfärgen du får gå på. Står en ljus sort i söderläge och får bruna fläckar i juli är det solen, inte vattnet.

Jorden

Alunrot vill ha lucker, mullrik jord som håller fukt men släpper igenom vatten. Svensk perennodling märker de vanliga sorterna med övervintringsbokstaven B*, som betyder att de brukar klara vintern i väldränerat läge. Stjärnan är det viktiga. Tung lera där vattnet blir stående under vintern är det som tar livet av alunrot, betydligt oftare än kylan.

Plantera alunrot

Plantera på våren eller i början av hösten. Håll 30 till 40 centimeter mellan plantorna, så har de plats att breda ut sig utan att det blir glest. Bladtuvan blir 20 till 40 centimeter hög och ungefär lika bred.

Sätt plantan på samma djup som den stod i krukan. Alunrot gör sig bäst i grupper om tre eller fler av samma sort, eftersom en ensam rosett försvinner i rabatten medan tre stycken bildar en färgfläck.

Skötsel under säsongen

Vattna när jorden torkar upp, särskilt första sommaren och på soliga platser. Ge lite gödsel på våren när tillväxten kommer igång, och inte mer än så.

Klipp bort blomstänglarna när de har blommat över, och plocka bort döda blad. Någon beskärning behövs inte. Alunroten vissnar ner sent på hösten och skjuter nya blad på våren.

Alunrot i kruka

Alunrot används ofta i höstkrukor, tillsammans med ljung, cyklamen och krysantemum. Den mörka bladfärgen håller sig länge in på hösten och passar bra ihop med de andra.

Vintern är svårare i kruka än i rabatt. Jorden i en kruka fryser igenom från alla håll, och rötterna har inget skydd runt sig. Vill du spara plantan är det säkrast att plantera ut den i rabatten när krukan har gjort sitt, eller ställa krukan tätt mot husväggen i skydd.

Övervintra alunrot

Alunrot är härdig och klarar sig i hela landet om jorden är väldränerad. Det som kan ställa till det är barfrost, alltså sträng kyla utan snö som skyddar. Lägg då ett lätt täcke av löv eller granris över plantorna.

Löven kan gärna ligga kvar runt plantorna hela vintern. De jämnar ut temperaturen och gör ingen skada, och du plockar bort dem på våren när de nya bladen kommer.

När alunroten lyfter sig: dela och plantera om

Alunroten har en tendens att kliva upp ur jorden. Rosetten växer uppåt på en allt längre stam, och efter några år står den som på en pinne med bar ved närmast marken. Det är alunrotens sätt att växa, inte ett tecken på sjukdom.

Två saker håller den i form. Fyll på med ny jord runt plantan varje vår, så att stammen täcks. Och gräv upp den ungefär vart tredje år, dela den och plantera om bitarna lite djupare än förut.

Vill du ha fler plantor utan att gräva upp moderplantan går det att ta sticklingar. Bryt loss små rosetter, gärna med en bit rot, på försommaren och sätt dem i kruka i halvskugga. Farbror Grön beskriver hur de rotar sig under sommaren och planteras ut i oktober.

Är alunrot giftig?

Alunrot finns inte med i Giftinformationscentralens växtregister. Den amerikanska djurskyddsorganisationen ASPCA listar alunrot som ogiftig för hund, katt och häst. Har ett barn ätit av en växt och du är osäker kan du alltid ringa Giftinformationscentralen. Gäller det ett djur är det veterinären du ska ringa.

Vanliga problem

Om en alunrot plötsligt vissnar och går att lyfta rakt upp ur jorden utan rötter är det ofta öronvivel. Larverna är krökta och ungefär 15 millimeter långa, och de äter upp rötterna underifrån. Alunrot är en av deras favoriter. Mot larverna finns nematoder att vattna ut i jorden, och Wexthuset anger maj till juni och augusti till september som rätt tid.

Bruna, torra fläckar på bladen är för det mesta sol på en sort som inte tål det. Flytta plantan till en skuggigare plats på hösten.

Röta vid rothalsen kommer av för blöt jord, särskilt under vintern. Plantera i så fall nästa alunrot på en torrare plats, eller blanda in grus i jorden.